Ёжик был нелюдим. Не всегда, конечно, так было, и он помнил еще былые времена, когда радостно встречался с друзьями, здоровался со всеми за руку и был очень общительным и гостеприимным. А потом что-то поменялось… Это произошло так незаметно, что Ёжик даже и не понял, когда что успело случиться. Просто в один прекрасный день — точнее, день-то был скорее злосчастный — самые лучшие друзья вдруг перестали подавать ему руку и как-то странно напрягались, когда он проходил мимо них. А дальше больше. Не только друзья, но даже и те, кого он считал своими врагами, — стали его сторониться, с опаской поглядывать на него и предпочитали обходить его дом за километр.
Сперва Ёжик очень грустил и переживал. А потом его сердце словно окаменело.
Ёжик равнодушно смотрел на деревья и травы, которые еще недавно так его радовали и занимали. Он не испытывал больше восторга от пения птиц и шелеста листьев над головой. Не замечал буйства красок и движения жизни, что окружала его скромное жилище. Да и сам домик Ёжика стал каким-то тусклым и холодным.
Неизвестно чем закончилось бы такое безрадостное существование Ёжика, если бы однажды в его лесу не появилась… Ежиха! О, какая это была необычайно красивая особа! Ежик буквально потерял дар речи, когда она возникла на пороге его жилища: вся дрожащая от холода, но с такими прекрасными бездонными глазами, в которых, казалось, отражалась вся вселенная. «Привет!» — тонким голосочком пропищала Ежиха и громко чихнула. Тут только Ёжик опомнился и сразу же бросился принимать гостью. Укутал в теплый плед, усадил в кресло-качалку и напоил ароматным местным чаем из листьев малины.
А вскоре зазвучала грустная история маленькой путешественницы, и Ёжик едва не расплакался во время этого душераздирающего рассказа.
Оказывается, маленькая девочка Жежа жила весело и счастливо с мамой и папой, с братиками и сестричками, пока однажды в лес не нагрянули охотники и всех их не переловили. По случайности, Жежу усадили в дырявую кошелку, и ей удалось освободиться. Но все остальные домашние так и остались в плену, а вмиг осиротевшая Жежа вынуждена была скитаться по лесам и полям в надежде найти себе новое жилище (а может, и новую семью).
Но везде маленькая Ежиха встречала лишь неприязнь и недоверие.
— И вскоре, наверно, я умерла бы от голода и холода, если бы не набрела на Ваш замечательный уютный домик! — улыбнувшись, закончила свой рассказ Жежа. — Вы даже не представляете, как же я счастлива, что встретила Вас!
Тут уж Ёж не выдержал и все-таки прослезился. Правда, уже не от грусти, а от сильного волнения, которое его охватило. Ведь он и вспомнить не мог, когда последний раз кто-то говорил ему такие добрые слова. Ему вдруг так захотелось подойти к Ежихе и взять ее за руки, но… он очень испугался, что и она, как многочисленные его бывшие друзья, оттолкнет и исчезнет из его жизни.
Словно угадав его мысли, Ежиха сама поднялась навстречу Ёжику и — протянула ему руку!
— Не бойся! Я не оттолкну тебя. Я очень много передумала, пока скиталась по белу свету. И вот что я поняла. Мы, ежи, колючие, нас боятся и сторонятся, потому что мы можем уколоть и причинить боль. Но я точно знаю, что, несмотря на колючую одежду, у ежей доброе, благородное сердце и они умеют быть настоящими друзьями. Вот тебе моя рука и мое сердце, дорогой брат Ёжик! И не сомневайся, они всегда теперь будут с тобою.
Вся жизнь перевернулась в эту минуту для Ёжика. Он вдруг почувствовал и понял для себя нечто такое, что теперь ему стали не страшны ни обиды и обговоры, ни насмешки и открытое неприятие. С этой минуты Ёжик стал смело и открыто ходить по лесу даже там, где давно уже перестал бывать, и, встречая на своем пути жителей леса, приветливо кланялся им и неизменно радостно говорил: «Всем привет! Доброго вам здравия и счастливого дня!»
Как вы думаете, чем закончилась эта история?! 😉
Лесные жители полюбили Ёжика и перестали его сторониться. А как же колючки? Ну, знаете, оказалось, что это не такая уж и сильная помеха для дружеских отношений!
